大臣たちは、自分たちの快適な領域から抜け出すのではなく、画一的な戦略についての空想にふけっている。

法――どんな法律であれ――の効果的な執行には、大多数の人々の受動的な同意が必要です。最寄りのスーパーマーケットを考えてみてください。もし店内の全員が、欲しいものを金を払わずにただ取ってしまえば、スーパーマーケットの従業員や警備員、そして地元の法執行機関でさえ、棚から商品が盗まれるのを防ぐのは到底不可能でしょう。

たとえ国民に対して大規模な監視と武力による弾圧を行ったとしても、法律を執行する能力は、国民の大多数がその法律に従う意思があるかどうかによって制限される。
英国では、ロックダウンによってその現実がさらに明らかになった。

イングランド政府が屋内での家族間の集まりを禁止したとき、この規則は執行されませんでした。なぜなら、レストランは2人が互いにサポートバブルに入っていないこと、あるいは6人が共同住宅に住んでいないことをどうやって証明できるでしょうか？答えは「証明できない」です。結果として、この禁止令は特に厳しく執行されることはありませんでした。

このような状況を踏まえると、クリスマスの到来は英国政府にとって特に困難な課題です。政府は、たとえ家族に会うための帰省を禁じたとしても、引っ越しや仕事、あるいは緊急の理由での旅行を禁じていないのは、正しく賢明な判断です。

両親に会いに行くことにした時、通りすがりの警官や警察官に、パートナーと別れてしばらく一緒に暮らすことになったと告げたとしたら、嘘をついていると言えるでしょうか？休暇明けにパートナーと復縁したというだけでは、何の証明にもなりません。休暇中に仲たがいをするカップルも、長く寒い1月を一人で過ごすことになり、仲直りするのです。

この影響は世界中で見受けられます。先進国は皆、新型コロナウイルスに対し、感染拡大を防ぐため、移動制限や社会的接触の制限といった同様の方法で対処してきました。会合の上限を緩和した国もあれば、遅ればせながらロックダウンや自宅待機命令を導入した国もあります。中央集権的な検疫措置によって、はるかに少数の人々の自由を制限することでロックダウンを乗り切った国もあります。しかし、いずれにせよロックダウンは実施され、多くの国ではすでに主要な祝日がいくつか祝われています。

人々は幾度となく、家族や友人に会うために規則の限界を超えてきました。それなのに、閣僚たちは、今年のクリスマスに何が起こるかは政府のご厚意であるかのように振る舞い、報道機関に報告しています。もちろん、それは政府のご厚意ではありません。