ニューヨーク市ブルックリン地区のレストランでウェイトレスとして働いていたボニー・ジェイコブソンさんは、子供を産もうとしており、新型コロナウイルスの実験的ワクチンを接種したくないと上司に伝えた後、解雇された。

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新型コロナウイルスワクチンは緊急使用許可に基づいて米国で配布されているが、米国食品医薬品局（FDA）によって安全性と有効性が正式に認可されていないため、まだ実験段階である。

2021年2月12日、レッドフック・タバーンの経営陣は従業員宛てにメールを送り、レストランの全従業員に新型コロナウイルスワクチン接種を義務付けると通知した。メッセージにはこう書かれていた。

全従業員にワクチン接種を義務付けておりますので、お知らせいたします。これは、既存の従業員全員と新規採用者全員に義務付けられます。ただし、ご自身の健康状態や障害によりワクチン接種が困難な場合は、このポリシーの例外となります。ワクチン接種がご自身に適しているかどうかについては、医療専門家にご相談ください。'

ボニー・ジェイコブソンさんは、コロナワクチンの生殖能力への影響に関するデータがさらに得られるまで待つと説明し、雇用主から衝撃的な返答を受けた。

「この度、あなたの雇用は終了となります。大変残念ではございますが、ご都合が変わりましたら、遠慮なくお知らせください。」

ボニーさんは、COVID-19パンデミック以前は夫と子供を作ろうとしていたが、レストランに対するパンデミックによる社会的距離の制限により以前の仕事を失い、2020年4月に計画を一時的に中止したと述べた。

2020年8月、ジェイコブソンさんはレッドフック・タバーンで仕事を確保し、その後、子供を持つことを計画し始めた。

「私はワクチンを支持しています。いわゆる反ワクチン派ではありません」と彼女は述べ、ワクチンが妊娠や生殖能力にどのような影響を与えるかについては、まだ研究とデータが不足していると考えていると付け加えた。

レッドフック・タバーンのオーナーはこの件についてコメントしなかったが、レストランの方針は改訂され、従業員に免除を受ける方法が明確に示された。

ニューヨーク市のレストラン業界は、2020年3月に新型コロナウイルス感染症のパンデミックが宣言されて以来、レストランに課せられたソーシャルディスタンス制限による経済的打撃からの回復に苦戦しています。ニューヨーク州では、医療従事者のワクチン接種が完了後、レストラン従業員も実験的な新型コロナウイルスワクチンの接種資格を得られました。多くのレストラン経営者は、従業員にワクチン接種を義務付けることは、従業員の健康を守るだけでなく、顧客が再びレストランで食事をしたいと思うようになるためにも必要だと考えています。

一部の弁護士は、COVID-19ワクチン接種を雇用条件とする問題は、近い将来、より一般的になるだろうと指摘している。セイファース・ショー法律事務所の労働法弁護士、ローリー・E・アルモン氏は次のように述べている。

「雇用主は難しい立場にあります。なぜなら、一方では従業員と顧客を守る義務があり、ウイルスは明らかに危険な病気であり、しばしば致命的な結果をもたらすからです。他方では、労働者がこのような新たなワクチン接種に懸念を抱くのは当然のことです。」

アルモン氏は、「ワクチンがより広く利用できるようになると、この問題は何度も浮上するだろう」と付け加えた。

バージニア州アレクサンドリアに拠点を置く人事専門家協会（SHRM）は、多くの雇用主が従業員にCOVID-19ワクチン接種を義務付けることができるかどうか、また従業員が接種を拒否した場合の対応について質問していると述べています。SHRMのウェブサイトによると、雇用機会均等委員会（EEOC）は2020年12月16日、雇用主はCOVID-19ワクチン接種を奨励または義務付けることができるが、その方針はアメリカ障害者法（ADA）、1964年公民権法第7編（Title VII）、およびその他の職場法に準拠しなければならないとする新たなガイダンスを発表しました。

アリゾナ州フェニックスのスネル・アンド・ウィルマー法律事務所の弁護士ジョン・ロマックス氏は、「宗教上の理由や障害を持つ従業員は、義務を免除されるか、その他の配慮を受ける必要があるかもしれない」と述べた。

FDAのウェブサイトでは、EUAに基づいて配布される実験的なワクチンは義務付けられておらず、受信者にはワクチンを受け入れるか拒否するかの選択肢が与えられなければならないことが明確にされています。

'FDA は、適用される状況を考慮して実行可能な範囲で、EUA に基づくワクチンの受領者に対し、FDA がワクチンの緊急使用を許可したこと、既知および潜在的な利点とリスク、そのような利点とリスクがどの程度不明であるか、受領者にワクチンを受け入れるか拒否するかの選択肢があること、および製品の利用可能な代替品について通知するようにしなければなりません。'

英国でこの現象が起きるのは時間の問題だ。