ミダゾラムは緩和ケアで最も一般的に使用される薬剤であり、毒性のある致死注射剤の物議を醸す成分であるが、COVID-19患者、特に集中治療が必要と分類される患者に対する「第一選択鎮静剤」として積極的に使用されている。

眠気を催したり、不安を和らげたり、場合によっては意識を完全に失わせたりする鎮静剤や麻酔剤として使用されますが、 薬は呼吸を遅くしたり完全に止めたりする可能性がある 投与する場合は、患者を綿密に監視する必要があります。しかし、呼吸を著しく抑制する可能性のある薬剤が、なぜCOVID-19患者の治療に重要な薬剤として使用されているのでしょうか？

呼吸器疾患と闘っている重篤なCOVID-19患者を、呼吸困難を引き起こす鎮静剤で治療するのは意味がない。

同様に気がかりなのは、英国政府がフランス向けのミダゾラムの出荷を転用して大量のミダゾラムを入手したというニュースだ。これは、COVID-19の影響でNHS（国民保健サービス）でこの薬が不足する可能性に備えた「予防措置」として行われたとされている。

アコードヘルスケアミダゾラムを製造する5社のうちの1社である同社は、2020年3月にNHSの要請により英国の卸売業者に2年分の在庫を販売した後、フランスのラベルが付いたミダゾラム注射剤をNHSに販売するための規制当局の承認を得た。比較のために過去5年間、英国では病院外での使用を目的としたミダゾラムの処方箋が毎月約1万5000件発行されていたが、4月には なんと38,582件もの処方箋が発行されました。

保健社会福祉省（DHSC）は、追加在庫の要請は「将来の品不足の可能性を減らす」ための予防措置を含む「コロナウイルスの流行に対応する国家的取り組み」の一環だと述べた。

英国麻酔科医師会は COVID-19患者の治療において、ミダゾラムを「第一選択」の鎮静剤と​​して分類した。 そして、2020年4月2日に公表されたガイダンスでは、パンデミックの影響で需要圧力を受ける可能性があると警告している。

4月、マット・ハンコック 下院保健社会福祉特別委員会に語った ミダゾラムを含む集中治療室の医薬品は「世界中の比較的少数の工場で製造されている」ため、「繊細なサプライチェーン」の一部である。

DHSCは、ミダゾラムは一次医療および二次医療ではまだ入手可能だが、薬剤供給業者の中には在庫が非常に限られているか、完全に品切れになっているところもあると述べた。

2020年5月、アコード・ヘルスケアの広報担当者は、製造業者が現在「イングランドで鎮静剤を供給するためのNHS契約」を結んでいないにもかかわらず、NHSが同社に対し「ミダゾラムの在庫すべて（予測供給量約2年分に相当）を卸売パートナーに渡す」よう要請した後、ミダゾラムの在庫がないと述べた。

アコード・ヘルスケアのマネージング・ディレクター、ピーター・ケリー氏は、「（2020年3月の）NHSの要請の結果、在庫切れとなっている」と述べた。

しかし、ケリー氏によれば、医薬品・医療製品規制庁（MHRA）はアコード・ヘルスケアに対し、「フランスのラベルの在庫（さらに2万2000パック）をNHSに販売することを承認しており、現在、その在庫をどこに保管するかについてMHRAの指示を待っている」とのことだ。

製薬会社は、フランスへのミダゾラムの供給には4種類の異なる強度の薬剤のみが含まれていることを明らかにした。

DHSCの広報担当者は、NHSや製薬業界と協力して「患者が必要な医薬品にアクセスでき、将来の医薬品不足の可能性を減らすための予防措置が講じられている」と述べた。

保健省は、ミダゾラムの追加在庫確保もこうした予防措置の一つであると確認し、「新型コロナウイルスの流行に対応するための国家的な取り組みの一環として、患者が安全で効果的な医薬品を継続的に利用できるよう、あらゆる努力を行っている」と付け加えた。

ミダゾラムが呼吸器系に及ぼす影響、ひいては患者の呼吸停止を引き起こす可能性があることを考えると、なぜこの薬が新型コロナウイルス感染症の治療に使用されているのか、そしてなぜ英国政府とNHS（国民保健サービス）がこの鎮静剤の大量備蓄を必要としているのか、疑問に思う必要があります。ミダゾラムが何千人もの命を早死にさせるために使用され、その命が単なるCOVID-19による死として扱われている可能性はあるのでしょうか？

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