最近、メイン州は州内のすべての医療従事者に対してワクチン接種を義務付け、従わない者は職を失う可能性があると警告しました。人員不足が続く中、ワクチン接種義務化は行動保健機関や救急医療従事者の不安を募らせるばかりです。

義務規定の定義によれば、医療従事者は、メーン州により認可された病院、多階層医療施設、在宅医療機関、介護施設、居住型ケア施設、および知的障害者施設に雇用されている個人として分類されます。

メイン州知事ジャネット・ミルズ氏は、州知事の発令により、医療従事者全員が19月1日までに新型コロナウイルスワクチン接種を完了することが義務付けられ、スタッフ不足を防ぎ患者の安全を確保するために発令されたと述べた。

しかし、すでに多くの人が退職を検討しているため、人手不足に陥るリスクは高まっています。

メイン州をはじめとする米国の多くの州では、デルタ変異株の影響で新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の症例が急増していると報じられています。ミルズ知事による医療従事者へのワクチン接種義務化は最も強力なものの一つであり、ワクチン接種以外の選択肢は明確に示されていません。このニュースは、バイデン政権が最近、介護施設が職員にワクチン接種を義務化しない場合、重要な連邦資金を失うことになると発言したことを受けて報じられました。

この義務化によってどれだけの人が職場を離れるかは現時点では不明であり、反対の声も上がっている。ポートランド、バンゴー、オーガスタでは、義務化に反対する医療従事者と政治家が結集した。

バンゴーに拠点を置くOHIメインは、380のポジションで82の求人を出しました。知的障害者と自閉症の患者に支援とケアサービスを提供するこの機関は、スタッフ不足のため、4つのグループホームを閉鎖せざるを得ませんでした。また、複雑なニーズを持つ患者のケアのため、一部のスタッフはホームにほぼ住み込みで生活しています。

米国では、メイン州はワクチン接種率が最も高い州の一つと報告されており、医療従事者も広くワクチン接種を受けています。7月31日時点で、病院では80%以上が接種を完了しています。一方、高齢者施設と知的障害者のための中間ケア施設では、接種率はそれぞれ73%と68%と、かなり低い水準でした。

ポートランドに拠点を置く州最大の医療機関であるメイン・ヘルスでは、ワクチン接種による離職はまだ発生していない。ブリューワーにあるノーザン・ライトでは、広報担当者が、ワクチン接種を断念した従業員が複数名辞職したと述べた。

ノーザンライト・ヘルスの上級副社長兼最高人事責任者であるポール・ボリン氏は、「医療従事者を辞める必要があると感じる人を最小限に抑えるために、従業員の疑問に答えるサポート、教育、情報提供にできる限り努めています」と述べた。

医療従事者がワクチン接種を拒否する理由はそれぞれ異なる。ウォーレン在住の看護助手、エリザベス・ミンクさんは、新型コロナウイルス感染症ワクチンの開発があまりにも急ピッチで進んでいると感じていると述べた。

オーガスタ近郊の病院で働くバンゴー地域の看護師、ブリアナ・ジプソンさんは、ワクチン接種を受けるくらいなら解雇された方がましだと語った。彼女は、多くの職員がワクチン接種義務化に憤慨していると指摘した。

別の医療従事者は、誰もが ワクチン接種を受けるかどうかの選択 そして、誰も自分が納得できないものを強制的に手に入れるべきではない。

抗議活動の主催者であるエミリー・ニクソンは、 ポートランドのメイン医療センターの外で約300人のグループを率いたは群衆に向かってこう語った。「私たちは何かに反対しているわけではありません。ワクチン接種を受ける権利を支持します。選択する権利も支持します。」