2000年8月1日、キース・マクドナルドはシリアのタイエム107油井の調査に招集された。それは運命を左右する仕事となった。 井戸で放射能検査が行われ、その数値は桁外れだった。報告書によると、坑口におけるベータ粒子（皮膚を通過して遺伝子変異や細胞損傷を引き起こし、がんにつながる放射能の一種）の測定値は毎秒6,336カウントで、これは驚くべきことに、背景レベルの1,584倍にも達した。
「シリア人作業員たちに、そこに放射能があることを知っているかと尋ねたら、まるで火星から来たばかりの私を見たような顔をされました」とマクドナルド氏は語る。「彼らは明らかに何も知らされていない」という印象を受けたという。
2020年、ジャスティン・ノーベルは、あの運命の日に何が起こったのか、その後に起きた個人的な悲劇、そしてマクドナルドが責任者を追及するために講じたが成果のなかった措置について詳しく記した記事を執筆しました。ノーベルの記事は長文で一度に読むには大きすぎるため、4部構成のシリーズとして分割して再掲載します。この記事は第3部です。第1部はこちらです。 Pr_media ノーベルの論文全文 Pr_media.
連絡を失わないようにしよう…政府と大手IT企業は、The Newsが報じた情報を積極的に検閲しようとしている。 露出 自らの欲求を満たすためだ。最新の無修正ニュースを確実に受け取るために、今すぐメールを購読してください。 受信トレイに…
By ジャスティン・ノーベル、から再掲載 デスモッグ
業界は知っている
地球上のほぼすべての人が石油やガス製品を使用しています。しかし、石油やガスの生産によって大量の放射能が地表に放出されていることに、ほとんどの人が全く気づいていません。
最初の科学的記録は、1904年にトロント大学の研究者がオンタリオ州南部の農家の畑の井戸から採取した原油を調べた論文です。彼は現在ラドンとして知られる放射性ガスを発見しました。米国環境保護庁（EPA）は現在、ラドンを米国における肺がんの第2位の原因としています。ラドンは、石油やガスが地表にもたらす多くの放射性元素の1つに過ぎません。「石油貯留層にこれらの天然放射性核種が存在することは」と、ある研究者は述べています。 1991年のEPA報告書実際に、「炭化水素を見つける方法の 1 つとして」使用されてきました。
石油・ガス生産で地表に持ち出される放射能の多くは、産業界では塩水または生産水と呼ばれる塩分を多く含んだ有毒な液体の一部です。ほとんどの油井は石油よりもはるかに多くの塩水を産出し、中には10倍もの塩水を産出する油井もあります。地質学者は、地層中に点在し、中程度の溶解性を持つ放射性元素ラジウムが塩水とともに地表に流れ出ることを古くから知っていました。「私たちは地下から放射能を運び出す輸送システムを構築しました」と、米国の核鑑識科学者であるカルトーフェン氏は言います。「放射能を生物圏まで運び、そこで人々や環境と相互作用させるのです。」
ラジウムは油田の配管（除去が困難な「スケール」と呼ばれる堆積物の一部）やタンク底のスラッジに蓄積するため、作業員の中にはラジウムを含んだ廃棄物にまみれる人もいます。放射性元素は塵とともに容易に空気中に放出され、誤って摂取または吸入される可能性があります。米国環境保護庁（EPA）の報告によると、油井1本あたり年間約100トンのスケールが発生し、従来の石油生産だけでも年間23万トンの放射性スラッジが発生しています。
米国では、1980年に民主党下院議員2名によって制定された免除規定により、この有害廃棄物は、米国環境保護庁（EPA）によると、潜在的に懸念されるレベルの放射能だけでなく、ベンゼンなどの発がん性物質や鉛、ヒ素などの有毒重金属も潜在的に懸念されるレベルに含まれているにもかかわらず、「非有害」とみなされています。つまり、家庭ごみを収容する埋立地に処分できるということです。世界の他の地域では、膨大な量の放射性石油・ガス廃棄物が最終的にどこに行き着くのか、容易に入手できる情報はほとんどありません。
ノルウェー放射線防護庁の2005年の報告書によると、北海油田では有毒なラジウムを含んだ塩水を海洋に投棄することが標準的な慣行となっていたことが明らかになっています。報告書では、ほとんどの地域でラジウムの背景濃度は変化しないとされていますが、「北海北部の限られた地域では、放射能濃度が倍増する可能性がある」と指摘されています。
報告書によると、この放射能の多くはノルウェー沿岸に向かって輸送されている。「これを文脈に当てはめると」と、シェル社の元放射線専門家ゲルト・ヨンカーズ氏が共著者である国際石油・ガス生産者協会（IOGP）の2016年報告書は述べている。ある放射能指標によると、北海石油産業の排出量は「原子力部門の報告値の40倍に相当します」。
今日では石油・ガス業界は、放射能が労働者に及ぼすリスクについて公然と語っていませんが、かつては公然と語っていました。「油田・ガス田における自然放射能の存在は世界中で認識されている」と、英国の石油・ガス業界を代表する業界団体である英国オフショアオペレーター協会が1987年に発表した文書には記されています。
シェルもこの問題を認識しています。同社の文書によると、この石油・ガス大手は、石油・ガス事業における放射性物質への曝露を含む様々な曝露ががんを引き起こす可能性があることを70年も前から認識していました。
「煤、カーボンブラック、ピッチ、アスファルト、原油、シェールオイル、パラフィンオイル、潤滑油・燃料油、アントラセンオイル、その他石炭や石油の蒸留・分留生成物との接触が、ヒトの環境性がんの大部分の原因となっているようだ」と、カリフォルニア州にあるかつてのシェル社の研究所、エメリービル研究センターに勤務していた毒物学者が1950年に作成した報告書には記されている。報告書によると、「ヒ素」や「放射性元素」のような物質は「確立された発がん性」を持ち、「環境性がんの起源」を実際に「追跡」できるという点で特異である。
シェル社の最近の文書によると、2000年代の水圧破砕ブームを経ても、放射能のリスクに関する知識は失われていなかったことが示唆されています。実際、シェル社の元放射線専門家であるゲルト・ヨンカーズ氏は、この問題に関する論文を6本以上執筆または共著しています。
「天然放射性物質（NORM）との遭遇は、石油・ガス業界にとって、放射線安全面だけでなく環境面からもますます懸念されている」と、1997年にアメリカ石油協会（API）に掲載されたある論文は述べている。別の論文では、NORMが「ガス・石油生産において頻繁に遭遇する」こと、そして「作業員の健康被害を増大させる」ことについて論じている。
ヨンカーズ氏が国際石油・ガス生産者協会（IAEP）のために共同執筆した2016年の放射能に関する報告書は、こうした危険性に関する有益なフィールドガイドとして役立ちます。報告書には、「作業員が放射線に被曝する方法は2つあります。外部からの放射線源からの放射線と、吸入・経口摂取による汚染です」と記されています。
添付の図には、放射能を噴出する開いたパイプの上に立つ石油・ガス作業員が描かれており、マクドナルドがタイェム107で経験した状況と、不気味なほどよく似ている。放射能は皮膚にダメージを与える可能性があるが、塵を吸い込んだり摂取したりすることで、体内に取り込まれた放射性元素、つまり放射性核種が肺や腸に留まり、放射性崩壊を続け、「組織や臓器の放射線被曝」につながる可能性がある。
しかし、シェル社の科学者たちはこの問題について十分な教育を受けているかもしれないが、マクドナルド氏のような、同社の油田やガス田といった、埃っぽくて遠隔地で働く労働者たちは、自力で何とかやっていかなければならない状況にあるようだ。そして、シェル社はこうした空白を埋めるつもりはないようだ。
「当社の事業のいくつかの段階では放射性元素にさらされるリスクは低いですが、シェルの広報担当者カーティス・スミス氏は1月初旬に私にこう答えました。『シェルは放射能を監視するための厳格で十分に整備された安全手順を整備しており、放射能が検出された場合に備えた包括的な安全プロトコルのリストも用意しています。』
3月にこれらの安全手順の詳細とマクドナルド氏のような症例の多発性について質問された際、スミス氏は「残念ながら、私たちのリソースはすべてCOVID-19の流行に関連する現在進行中の流動的な事象に充てられています。そのため、この件について改めてお話しする時間がありません」と答えました。4月に再びマクドナルド氏の症例の詳細、特にタイェム107号の放射線学的報告書のコピーについて質問された際、スミス氏は次のように答えました。
安全は当社のすべての事業において最優先事項であり、当社の事業会社が従業員、請負業者、または地域社会に悪影響を及ぼす可能性があるという申し立てを真摯に受け止めています。しかしながら、シェルはシリアにおける事業会社ではなく、アル・フラト石油会社（AFPC）の少数株主であるため、これらの主張を裏付けるAFPCが保有する事業レベルのデータは保有しておらず、アクセスもできません。
米国を拠点とする放射線管理コンサルタントで、石油・ガス産業の放射性廃棄物の浄化事業を長年営み、現在は独立コンサルタントとして働くアンドリュー・グロス氏は、責任の所在がどこにあるのかについてほとんど疑問を抱いていない。
「これらの企業は知らないふりをするでしょうが、忘れてはいけないのは、彼らは企業であり、シェルであろうとなかろうと、彼らの存在意義はただ一つ、利益の最大化にあるということです」とグロス氏は言う。「労働者であれば、これは理解すべき重要なことです」と彼は付け加える。「彼らは、自分のことは自分で守らなければならないと認識する必要があります。」
規制の失敗
マクドナルドさんは20年間、自分の話を真剣に受け止めてくれる人を見つけようと努めてきた。
彼が連絡を取った多くの法律事務所の一つが、ロンドンに本社を置くトンプソンズ・ソリシターズでした。弁護士のスティーブン・アイルランド氏から2018年6月に送られた手紙には、マクドナルド氏がタイェム107号室で遭遇した状況を認める内容が記されていました。「あなたは、この曝露の結果、精神疾患や心理的障害、皮膚病変を発症したと考えています」と手紙には記されていました。しかし、アイルランド氏の手紙には、マクドナルド氏の法的請求が決して確実なものではないことも記されていました。
実際、スコットランドのスターリング大学の労働環境衛生研究者であるアンドリュー・ワターソン博士によると、補償を受けるのは非常に困難だという。「政府の職場補償制度はひどい混乱状態だ」と彼は述べている。 2015年に彼が共同執筆した記事 ハザーズマガジン労働者が補償を受けるには、通常、その職業において、一般人口と比較して自身の疾病の発生確率が2倍高いことを証明する必要がある。これは「全か半かの保守的な疫学であり、可能な限り多くの被害者にゼロを与えるように設計されている」とワターソンは述べている。
ワターソン氏は、英国で油田放射能に関する労働者訴訟が裁判所に持ち込まれた例を一つも知らないと述べた。この問題に対する「認識の欠如」が原因だとワターソン氏は指摘し、詳細な科学的研究や判例がないことを意味すると指摘する。しかし、ワターソン氏の見解では、根本的な問題は「無力な」安全衛生規制当局にある。「英国では、職業性がんに関して悪循環が蔓延しています」とワターソン氏は言う。「見なければ、見つからなければ、問題はありません」
日時 デスモッグ 職場の健康と安全の規制と執行を担当する英国の機関である健康安全執行局に、職業上の放射能被曝との関連があるかどうかを判断するために石油とガスの労働者のがんを評価したことがあるかどうかを尋ねたと、HSEの広報担当者は語った。 デスモッグ「過去70年間、英国内での放射線被曝に関する疫学的研究は数多く行われてきましたが、私の知る限り、現在のところ英国の石油・ガス産業では何も行われていません。」
HSEの放射能政策の他の側面は、石油・ガス産業の規制は主に政府の規制当局ではなく、自主的な執行に依存していることを示しています。HSEの176ページにわたる 電離放射線を扱う作業に関する承認された実践規範およびガイダンス石油・ガス産業に関する言及はほんのわずかである。HSEの文書には、 オフショア放射線対策の基本 業界に対して「ガイダンスに従うことは義務ではなく、他の行動を取ることも自由です」と述べている。HSEは次のように伝えた。 デスモッグ「労働者の保護は企業の責任である。」
問題の一因は、米国や英国などの国々における規制緩和の傾向、そして環境法とそれを執行する規制機関の弱体化にある。ここ数十年、保守党主導の政権は健康安全庁への資金提供を削減し、前労働党政権も同庁への資金提供を怠ってきた。「官僚主義的な規制緩和にはイデオロギー的なコミットメントがあり、実際には人員と規制当局の削減という形で対応している」とワターソン氏は説明する。「これは（保守党のマーガレット・）サッチャー首相に遡る。彼女は英国における規制緩和を望み、それが（労働党の）ブレア首相とブラウン首相に引き継がれたのだ。」
マクドナルドのような労働者にとって、希望の光が見えてきた。アメリカの在来型石油・ガス産業の中心地、ルイジアナ州で2016年に和解が成立した訴訟で、ラフネック、ラスタバウト、パイプクリーナー、トラック運転手など、様々な産業の一般的な仕事に従事する数十人の労働者ががんを発症したことが明らかになった。
放射線専門家が作成した報告書では、米国疾病予防管理センター（CDC）が作成した分析プログラムを用いて、これらの労働者のがんと職場での放射線被曝との関連性を明らかにしています。労働者が発症したがんには、非ホジキンリンパ腫、各種白血病、大腸がん、肝臓がんなどが含まれています。
「彼らはモルモットだ」と、ニューオーリンズを拠点とする弁護士で、これらの訴訟を担当し、油田放射能訴訟を初めて担当したスチュアート・スミス氏は言う。「油田廃棄物ががんを引き起こすことを証明した訴訟を何件も手がけてきました」と彼は言う。「大手石油会社は皆、何十年も前からこのことを認識していました。規制当局も当然認識していますが、ただ、政治的な判断力がないだけなのです。」
著者について
ジャスティン・ノーベル 科学と環境の問題について執筆 Rolling Stone でご覧ください。, デスモッグ の三脚と その他のさまざまな出版物2017年から2020年にかけて、ノーベル氏は米国全土の石油・ガス開発について報道するとともに、石油・ガスの放射能に関する調査と書籍の執筆に携わっていました。上記の記事は、ノーベル氏が2020年に執筆し、 デスモッグ タイトル 'シリアの仕事：石油産業の放射能の秘密を暴く'。
Expose は緊急にあなたの助けを必要としています…
The Expose の正直で信頼性が高く、力強く真実のジャーナリズムを継続するために協力していただけませんか?
政府機関と大手テクノロジー企業
The Expose を沈黙させ、閉鎖させようとします。
そのため、皆様のご協力が必要です
私たちはあなたに引き続き
主流派が拒否する事実。
政府は私たちに資金を提供していない
嘘やプロパガンダを公表する
主流メディアのように。
その代わりに、私たちは皆様のご支援に頼っています。
私たちの取り組みにご協力ください
正直で信頼できる調査報道
今すぐ始めましょう。安全、迅速、そして簡単です。
ご支援を表明するには、以下からご希望の方法をお選びください。
素晴らしい情報満載の記事で、大変感謝しております…ただ、私には遅すぎました。シリアで働いていました。 野原のデリゾール。具体的にはこれとは考えておらず、数年後に奇妙な癌になりました - NPC ... 私の鼻の後ろで、などなど。
例えば、分離容器を開けた現場に居合わせたことがある人なら、内部を覆うあのひどい汚れ（時にはタールのように）を説明することはできないでしょう。本当に不快なものです。しかし、この業界で30年以上働いてきましたが、それが放射能汚染物質である可能性があると聞いたのはこれが初めてです。水、油、ガス、固体の化学分析を何百回も検証してきたにもかかわらず、2+2を結び付けたことなど一度もなかった私が、まるで馬鹿みたいに思われてしまうのです…
PS 英国政府はHSEの規制緩和を試みていますが、少なくとも北海においては、HSEは他の追随を許さず、最も重要です…ただしアメリカ人が関与している場合は別です。
廃棄物を埋め立て地に移す行為を許可する法案に署名したのが2人の「民主党」議員だったことは驚くべきことではない。