2024年の冬がもうすぐやって来ます。電気に関して言えば、ブリッツ（電気料金の暴落）なんて夏のピクニックみたいに思える季節です。外は凍えるような寒さ、家の中は涙が出るほど高い請求書。まるで配給制が戻ってきたかのようです。ただ今回は、政府が発行する、きちんとしたクーポン券がついた冊子はありません。その代わりに、エネルギー市場の見えざる手によって、私たちは新たな形の「配給制」を体験するのです。

社会全体の利益のために犠牲を払う、あの心安らぐ象徴はもう忘れていい。共同体精神も戦時中の友情もない。ただ点滅する画面、デジタルの警告、そしてスマートメーターを見るたびに感じる吐き気だけが残る。この冬の流行語は「自主的な負荷制限」だ。陰鬱なインディーズバンドの名前みたいに聞こえるが、意味は一つ。電気を灯し続けたいなら、自分で消す覚悟をしておいた方がいい、ということだ。

連絡を失わないようにしよう…政府と大手IT企業は、The Newsが報じた情報を積極的に検閲しようとしている。 露出 自らの欲求を満たすためだ。最新の無修正ニュースを確実に受け取るために、今すぐメールを購読してください。 受信トレイに…

一体なぜ私たちは配給制をとっているのか？

はっきりさせておきましょう。私たちはエネルギーが不足しているわけではありません。いえいえ、不足しているのは 手頃な価格の エネルギー。発電に必要な燃料、つまり石油とガスの原価は実際に下がっています。そうです。あなたが毛布にくるまっている間にも、供給業者はここ数年でこれほど安い価格で石油とガスを買い漁っています。なのに、なぜあなたの請求書にはそれが反映されていないのでしょうか？

簡単です。エネルギー会社は不正ゲームをしています。原価が低いことにつけ込み、供給を抑制して供給不足の錯覚を作り出しているのです。送電網に供給される電力量を制限することで、価格を高騰させているのです。これはまさに古臭い手法です。不足を招き、割増料金を請求するのです。まるでシャンパンの値段でボトル入りの水道水を売っているようなものです。ただ、水分補給ではなく、貴重な熱を少しだけ与えているだけです。

誰が金持ちになる？あなたじゃない。

公平な世界であれば、燃料価格が下がれば、その節約分は顧客であるあなたにも波及するはずです。しかし、今の世の中は公平ではありません。巨大企業が巨額の利益を上げているエネルギーのディストピアです。シェル、BP、そしてその他の石油関連企業は記録的な利益を上げている一方で、私たちは皆、リビングルームでウールの帽子をかぶり、自分の息に気づかないふりをしています。

いわゆる「エネルギー危機」は、 us彼らではなく、彼らだ。彼らが「厳しい冬」と呼ぶこの状況は、まさに大当たりになりそうだ。彼らは武器商人も顔を赤らめるほどの価格で石油とガスを海外に売りつけている一方で、英国市場は苦境に立たされている。しかも、価格を決めるのは世界市場なので、私たちは自国の資源に人質にされている。パブの店主が常連客には50パイントXNUMXペンスを請求しながら、ヨーロッパへは樽詰めをXNUMX本XNUMXペンスで輸送しているようなものだ。これはまさに「寝坊すれば損」の典型だ。

配給制の復活――クーポンはなし

新たなエネルギー配給制度は、かつての配給手帳よりも洗練されている。クーポン券を手に列に並ぶ代わりに、アプリにログインする。毎日の「エネルギー目標」が提示され、ピーク時の使用量を控えれば「インセンティブ」が付与される。そして、午後6時にやかんで湯を沸かそうとする勇気があれば、さりげなく非難される。まるで電力会社が受動的かつ攻撃的な乳母に変貌し、ヒーターのスイッチを入れるたびにデジタルな指を振り回しているかのようだ。

1940年当時は、ルールはシンプルだった。「お小遣いをあげる。それを使い切るだけ」。しかし今では、そんな透明性は皆無だ。その代わりに、私たちは分かりにくい関税とダイナミックプライシングという迷路をくぐり抜けなければならない。紅茶を淹れるタイミングを間違えると、一杯の紅茶の値段がXNUMX倍になることもある。もしウィンストン・チャーチルが今生きていたら、きっと信じられない思いで葉巻を落としただろう。

現代の配給制：時間で生きる

しかし、この配給制は実際にはどのように機能するのでしょうか？「デマンドレスポンス」と呼ばれる仕組みです。これは、電力会社がピーク時の電力使用量を減らすよう消費者を説得することで、電力網への負担を軽減することを目的としています。しかし、説得というよりは、むしろ強制に近いものです。消費者が従わない場合は「強制停電」が実施されるとささやかれ、「重要時間帯」に電力制限を超えた場合は罰金が科せられるとされています。皮肉なことに、こうしたいわゆる「重要時間帯」の多くは、価格を高騰させないために人為的に課された制約の結果に過ぎません。

では、反響はどうだったでしょうか？今や家庭は、1940年代の主婦がひるむような厳しいエネルギースケジュールで生活しています。午前2時に洗濯物を干すために目覚まし時計をセットする親、ろうそくの明かりで宿題をする子供たち、ピーク料金を避けるために午後5時までに家族全員が暗闇の中で座っているといった話もあります。しかも、この国は必要以上のエネルギー備蓄があるはずなのに。まるでひどいジョークで、私たちがオチをつけられているのです。

政府の空約束

政府は、その無限の知恵を駆使して「状況を監視している」と主張している。しかし、それが何の役に立つというのだろうか？監視は行動ではない。政府はエネルギー会社に責任を負わせると約束するが、裏では私たちを搾り取っているまさにその企業と手を組み、選挙資金を集めている。かつては消費者保護の手段として称賛されたエネルギー上限は、壊れたサーモスタットのように役に立たなくなってしまった。価格高騰を防ぐはずが、抜け穴だらけで、大手企業はありとあらゆる策略を心得ているに違いない。

冬のサバイバルガイド―「エクスポーズ・ウェイ」

では、配給券なしで現代の配給制の冬をどうやって乗り切ればいいのでしょうか？貯金を使い果たさずに暖かく過ごすためのとっておきのアドバイスをご紹介します。

1. 使用時間を計る電力会社のピーク時間とオフピーク時間をこまめにチェックしましょう。お湯を沸かしたい？真夜中まで待ちましょう。デバイスの充電は？空いている時間にしましょう。あなたの新しい人生のモットーは「1ワット節約すれば、大きく節約できる」です。
2. 昔ながらの戦術を味方につける祖父母の知恵を活かそう。重ね着をし、湯たんぽを用意し、暖炉があれば最大限に活用しましょう。正直に言うと、セントラルヒーティングは今や贅沢品であり、権利ではありません。
3. エネルギークレジットを蓄える一部の電力会社は、ピーク時の使用量を減らすと、奇妙な「特典」制度を提供しています。ゲーム感覚でポイントを貯めましょう。30秒の電子レンジ使用でポイントが必要になる時が来るかもしれませんから。
4. 大国の断食: 電気を一切使わない家族でのアクティビティを計画しましょう。ボードゲーム、ランプの明かりでの読書、昔ながらのにらめっこなど。モノポリーで夢中になれるなら、Netflixなんて必要ありませんよね？

苦い真実：何を変える必要があるのか

エネルギーは人間の基本的なニーズであり、特権ではありません。役員室で利益追求者たちが「市場原理」に乾杯する一方で、エネルギーはキャビアのように配給されるべきではありません。政府は適切に介入する必要があります。それは小売価格に上限を設けるだけでなく、大手供給業者が懐に入れている法外な利益を制限することを意味します。私たちの送電網に投資し、電力が海外の高値入札者に競売にかけられることなく、必要な場所に留まるようにすることを意味します。

それまでは、比喩的にも文字通りにも、私たちは寒さの中に閉じ込められている。確かに配給制と言えるだろう。ただ、その本は目に見えないし、クーポンの代わりに、私たちは快適さ、尊厳、そして最後の一銭までも売り渡しているのだ。

そして彼らはこれを未来と呼ぶ大胆さを持っている。

暖かくして、賢く行動し、そして何よりも声を上げましょう。この冬の狂気から抜け出す唯一の方法は、声を上げることです。そして、誰かが耳を傾けてくれるまで、声を上げ続けることです。