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M・キング・ハバートは「ピークオイル」理論を提唱しました。この石油枯渇の恐怖は、石油が化石燃料であり、その供給量は有限であるという考えに基づいています。しかし、これは真実ではありません。ピークオイル理論は作り話です。

ハバート・ピークは石油地質学者の間では広く受け入れられている概念であり、多くの人が世界の石油は最終的に枯渇すると信じているが、実際にはそれは科学的仮説ではなく信仰の問題である。

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ジェローム・R・コルシ著『石油大陰謀：アメリカ政府はいかにしてナチスの非生物的石油発見をアメリカ国民から隠蔽したか』（2014年版）

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第3章 ハバート・ピークと石油枯渇の恐怖

目次

化石燃料理論とピークオイル概念

ハバート・ピークの概念と石油枯渇の恐怖は、石油が化石燃料であるという考えに基づいています。これは、地球上の石油の量は限られており、最終的には枯渇することを意味します。

化石燃料理論の論理は、石油が太古の森林や恐竜に由来するものだとすれば、利用可能な石油の量は限られており、それをすべて使い果たしたら終わりだというもので、これはピークオイル理論によって強化されています。

ピークオイル理論と化石燃料理論は自己強化的な概念であり、石油が化石燃料であれば必然的に枯渇し、枯渇するとすれば、石油は限られた再生不可能な天然資源から得られるに違いない、というものである。

一方、石油の起源に関する非生物的理論は、地球が天然物質として継続的に石油を生産していることを示唆しており、これは石油が決して枯渇しないことを意味し、石油は再生可能な資源であることを意味します。

非生物的石油理論と再​​生可能資源に関する議論

非生物的理論では、現在の世界全体の石油消費率の推定、石油埋蔵量の正確な推定、石油代替率の計算に基づいて、石油枯渇が起こるかどうか、いつ起こるかを科学的に計算することができます。

もし非生物的理論が正しいとすれば、地球深部および深海の非生物的石油埋蔵量は世界中に豊富である可能性があり、石油生産は古代の有機物の存在によって制限されないため、石油枯渇は差し迫った現実ではない可能性があるということになる。

化石燃料説と非生物的説の論争は、代替燃料の開発や保全活動、石油埋蔵量や消費率の計算に影響を与えるため、経済的、政治的に大きな影響を及ぼします。

石油理論のエネルギー政策への影響

石油は化石燃料であり、世界的な石油枯渇は避けられないという考えは、政治家がバイオ燃料、風力、太陽エネルギーの開発を主張するために利用されていますが、非生物的理論が正しい場合は、世界的な石油消費率に関係なく、石油枯渇は差し迫った問題ではない可能性があります。

非生物的石油が豊富に存在するという概念は、バイオ燃料、風力、太陽光発電などの代替エネルギー技術は、炭化水素燃料のエネルギー出力と効率に匹敵し、かつ適正な価格で提供できない限り、不要になるかもしれないということを示唆している。

化石燃料理論に基づく世界の石油が枯渇するという考えは代替エネルギー運動の大きな原動力であり、この懸念が払拭されれば代替燃料開発の緊急性は低下するかもしれない。

ハバートのピーク理論とその科学的妥当性

地球物理学者のM・キング・ハバートは1956年に「ハバートのピーク」という概念を提唱し、米国の石油生産は1970年代にピークに達し、その後減少すると予測したが、米国の石油生産は増加し続けており、彼の予測は間違っていたようだ。

ハバートの予測は、経験的証拠の厳密な科学的検証に基づくものではなく、むしろ思考実験のようであり、新しいデータに対応するために理論が何度も修正されたという事実は、科学的仮説としての妥当性を損なっている。

「ハバート・ピーク」理論は時とともに修正され、石油生産のピーク予測は1970年代から2004～2008年の間に延期され、理論の科学的厳密さと妥当性に疑問が生じている。

シェル石油でハバート氏と共に働いていたプリンストン大学名誉教授ケネス・S・デフェイズ氏によると、ハバート氏の1956年の予測は、シェル石油本社から撤回するよう圧力がかかったにもかかわらず行われたとのことで、この予測は純粋に科学的な分析以外の要因によって動機づけられていた可能性があることを示唆している。

「ハバート・ピーク」という概念はピークオイル理論の基礎となっているが、科学的厳密さに欠け、新たなデータに合わせて繰り返し修正されてきたことから、これは有効な科学的仮説というよりはむしろ偏見である可能性が示唆されている。

歴史と企業的背景におけるハバート・ピーク

世界の石油生産のピークとその後の減少を予測する理論であるハバート・ピークは、ヒューストンにあるシェル石油の研究所でこの理論の考案者であるM・キング・ハバートとともに働いていたケネス・S・デフェイズとも関連がある。

デフェイズ氏はハバート氏を「極めて好戦的な性格」の持ち主と評し、技術的な議論中の彼の好戦的な態度は有名で、研究室では「あのハバートはろくでなしだが、少なくとも私たちのろくでなしだ」という言い伝えもあったと指摘した。

ハバート・ピークの理論は当初シェル石油から懸念の声が上がったが、石油が不足して高値で取引されることになり、石油会社にとって経済的に有利になるという理由から、米国の大手石油会社が最終的にこの理論を採用した。

デフェイズ氏は2001年に「ハバートのピーク：差し迫った世界の石油不足」と題する本を執筆し、世界の石油生産はピークを迎えてその後減少すると予測したが、その後、米国の石油生産が引き続き増加していることを示す実証データを取り入れて、2003年のペーパーバック版で予測を修正した。

デフェイズの本の改訂版には、ハバートの1956年のオリジナルグラフの修正版が掲載されていたが、実際の生産量が当初の予測よりも高かったため、米国の石油生産量のピーク予測を1970年代初頭からそれ以降の日付に変更するために修正する必要があった。

デフェイズはハバートの仮説と矛盾する実験データがあったにもかかわらず、理論に誤りがあったことを認めるのではなく、理論を守るために予測を修正することを選択し、アラスカとメキシコ湾岸での成功により米国の石油生産が1985年以来増加したことを認めた。

ハバート・ピークの理論は、矛盾する証拠があるにもかかわらず存続しており、これは石油不足と価格高騰の認識から利益を得る米国の大手石油会社の経済的利益によるものかもしれない。

今は亡きヒューストンの投資銀行家でピークオイル論者のマシュー・R・シモンズ氏は、2005年に『砂漠の黄昏：迫りくるサウジアラビアの石油ショックと世界経済』と題する著書を出版し、世界有数の石油生産国であるサウジアラビアは、1940年から1968年にかけての石油探査の成功期間を経て、石油の大幅な枯渇の危機に瀕していると主張した。

シモンズ氏は、サウジアラビアは1968年以降、最高の探査技術を採用しているにもかかわらず、新たな巨大油田や超巨大油田を発見できず、老朽化し​​た超巨大油田の生産に依存しており、同国の石油産業の将来は暗いと結論付けた。

サウジアラビアが石油枯渇に直面しているという考えは、世界の石油供給に重大な影響を及ぼします。世界中の他の油田も枯渇に近づいている可能性があることを示唆しており、石油の将来は不確実で、炭化水素燃料に依存する世界経済にとって問題となります。

ハバート・ピークは石油地質学者の間では今でも広く受け入れられている概念であり、多くの人が世界の石油は最終的に枯渇すると信じており、ある推計ではこれは今後100年以内に起こる可能性があると示唆している。また、ドネラ・メドウズ、ヨルゲン・ランダース、デニス・メドウズなどのアナリストが2004年版「成長の限界」研究で指摘しているように、化石燃料の燃焼は地球温暖化と気候変動の一因となっている。

しかし、ハバート・ピークは、化石燃料理論の同義反復的な言い換え、あるいは科学的仮説というよりも信仰の問題であると考える人もいます。

化石燃料への依存による環境と経済への影響

石油は再生不可能なエネルギー源であり、化石燃料の燃焼は無責任であり環境問題の一因となっているというのが支配的な見解であり、中には、何百万年もかけて自然に蓄えられた化石燃料の量が驚くべき速度で燃焼しており、急速な気候変動につながっていると主張する人もいる。

炭化水素燃料は化石燃料から生産されるものだと信じる著者らは、石油の採掘レベルは持続可能ではなく、米国人は石油の使用を減らす必要があると考えている。それには、米国経済の縮小やライフスタイルの制限、さらには太陽光や風力などの代替燃料の使用を義務付ける新しい法律の施行も含まれる可能性がある。

石油の起源に関する化石燃料説に固執する伝統的な思想家たちは、人口増加が食糧生産を上回り、戦争や飢餓などの危機につながると予測したトーマス・マルサスの考えと同様に、エネルギーの未来は悲観的であると予測することが多い。

しかし、人間の適応、発明、技術の進歩により人口が予想の限界を超えて増加したため、マルサスの理論は人類の経験によって誤りであることが証明された。それでもマルサス主義者は、予測された災害の時期を延期する石油ピーク理論家を含め、悲観的なシナリオを予測し続けている。

ピークオイル予測を否定する実証的証拠

石油が枯渇するという予測があるにもかかわらず、世界規模のデータによれば、これまでよりも多くの石油埋蔵量が実証されており、新たな巨大油田の発見も急増しています。このことから、地球が炭化水素燃料を自然に生産する仕組みを理解するには、非生物的理論の方が適切なモデルである可能性が示唆されます。

米国エネルギー省エネルギー情報局によれば、世界の原油埋蔵量は年々増加しており、2000年の1兆200億バレル、1980年の6,830億バレルに対して2009年には1兆3,400億バレルとなっており、消費量の増加にもかかわらず石油埋蔵量は長期的に上昇傾向にあることが示されています。

石油埋蔵量の増加と新たな発見の証拠は、化石燃料支持者の悲観的な予測に疑問を投げかけ、石油生産の非生物的理論の方が正確かもしれないことを示唆しており、これは地球温暖化とエネルギー問題について書いたジョン・ホートンなどの著者の研究によって裏付けられている。

ドイツの合成油産業と戦略的動機

ドイツの石油経済は、コストや財務上の考慮に関わらず完全な石油自給自足を達成するという目標に後押しされ、過去 10 年間にわたり石炭から石油を生産する合成油工場の大幅な発展を遂げてきました。

この取り組みは、天然の石油鉱床の発見が限られていることから十分な石油供給を確保することを含め、現代の戦争に必要なすべての重要な資源を国内で生産することを目的とした、ドイツの世界征服マスタープランの一部です。

合成石油産業は、政治的、戦略的な便宜に基づいて構築され、ドイツの豊富な石炭埋蔵量、特に褐炭や褐炭を活用して、天然石油資源の不足を補ってきました。

ドイツで生産されるガソリンと軽油の約 6 ガロンのうち 5 ガロンは合成油工場で生産されており、ドイツの合成生産量はヨーロッパの天然原油生産量全体の約 60 パーセントを占めています。

合成油産業の歴史と経済的評価は、初期の商業契約と連合国の航空偵察から得られた一部の技術データを除いて、ほとんどの情報がドイツ人によって厳重に守られているため、この産業を取り巻く秘密のために判断が困難です。

合成産業の最大の拡大は 1938 年以降に起こり、現在のドイツの合成工場の総生産能力は年間 5,000,000 万トン近くに達し、コストは約 4～5 億ライヒスマルク、つまり 1.4～2 億ドルと推定されています。

政府の関与により業界の構造が複雑化しており、合成油業界への資本投資や合成油の生産コストを見積もることは困難ですが、どちらも天然石油製品業界と比較すると莫大であることが知られています。

石炭から液体燃料を生産するコストは石油から生産するよりも大幅に高く、使用するプロセスに応じて工場コストの 10 倍から 30 倍の範囲になると見積もられています。また、石炭からガソリン 1 ガロンを製造するコストは少なくとも 20 セントで、これは石油からガソリンを生産するコストの 5 倍です。

合成燃料生産への政府の関与

戦前、アメリカの製油所からのガソリン1ガロンのコストは、利益と税金を除いて、1ガロンあたり約4米セントで、利益と輸送費を加えると、1ガロンあたり約6セントでドイツに輸送できました。

ドイツの石油会社、特に国際的提携関係にある会社は、合成油産業への参加が限定的であり、代わりにドイツの石炭、化学、重工業が政府の指導と補助金の下、合成プラントの開発と生産を担ってきた。

合成油産業は初期の頃から政府の奨励と補助金を受けており、最終的には政府の指導と管理下に置かれ、ナチス政府は補助金と指導を増やすことでその発展を加速させた。

合成石油プロセスの開発は、ベルギウス教授の研究を後援したIGマルベンインダストリー社や、フィッシャー教授とトロプセット博士の研究を支援したルール炭鉱所有者協会などの企業によって行われ、これらのプロセスは将来の戦争にとって不可欠であると考えられていました。

ナチス政府によって開始された四カ年計画では、すべての資源と産業が管理された生産プログラムに組み込まれ、合成プログラムを実行するために国家の指導の下で企業が設立され、国家は広範囲にわたる融資と補助金を提供し、多くの場合、新しい工場の建設費用の半分をカバーしました。

ドイツの石油産業は、業界団体である Wirtschaftsgruppe Kraftstoffindustrie を通じて政府によって管理されており、同団体は政府の指示を業界内の企業に伝え、すべての企業は同団体の会員になる必要がありました。

ドイツで合成油の生産に携わった主な企業には、1935年に国家指導の下で設立され、AG Saehsische Werke、Anhaltische Kohlenwerke、IG Farbenindustrie AGなど、いくつかの大手ドイツ企業が共同で出資した資本金を持っていたBrabag（別名Braunkohlen- und Brikettindustrie AG）が含まれていました。

ブラバグの資本金は1939年6月時点で1億ライヒスマルクであったが、今後5年間で2,500万ライヒスマルク増額する計画があり、同社は1938年までに2億9,500万ライヒスマルク相当の工場をすでに建設または建設中であった。

合成油の生産はドイツの戦争遂行の極めて重要な側面であり、1943年8月9日付のナチス空軍省の書簡からも明らかなように、IG Farbenindustrie AGなどの企業が合成燃料の開発と生産に重要な役割を果たしていた。

ベルリンのドイツ航空銀行の文書に見られるように、ドイツ政府はフィッシャー・トロプシュ法を含む合成燃料の生産に資金援助を約束しており、1949年12月30日付の米国駐ドイツ高等弁務官事務所からの書簡に記録されているように、米国政府は戦後これらの工場に興味を示した。

戦後の科学協力とペーパークリップ作戦

米国政府はまた、ペーパークリップ作戦に参加し、指紋IDカードやその他の文書を機密解除されたヘルムート・ピヒラーを含む合成燃料の開発に携わる科学者にも関心を寄せており、1949年1月10日付けの覚書で彼にビザを推薦している。

Helmut Pichler は、文書 DRP 643386 に記載されている高級炭化水素の製造方法を含む、メタンからのベンゼンとアセチレンの合成に関する複数の特許および特許出願を保有していました。

「石油大陰謀」には、水素の少ない炭化水素と炭素の多い炭化水素の生産方法、一酸化炭素と水素からの高級炭化水素の合成など、炭化水素の生産に取り組んだ科学者ヘルムート・ピヒラーによるさまざまな特許と特許出願が掲載されています。

言及されている特許には、DRP 649102、DRP 553178、オーストリア特許 160916、および ST 56459、ST 56470、ST 56856 などのいくつかのドイツ特許が含まれており、コバルトや鉄などのさまざまな触媒を使用して炭化水素を製造するさまざまな方法を説明しています。

特許リストには、パラフィンの製造、固体炭化水素の合成、鉄触媒の製造のプロセスも含まれており、炭化水素製造の分野でヘルムート・ピヒラーが行った広範な研究開発作業が強調されています。

この本にはヘルムート・ピヒラーの個人的な声明も掲載されており、その中で彼は自身の経歴、ドイツで大学院研究を行う決断、フランツ・フィッシャー石炭研究所に所属し、そこでフランツ・フィッシャー博士の指導の下で働いた経緯について述べている。

ピヒラー氏は、ナチ党とは一切関係がなく、科学研究のみに専念し、戦後もアメリカとイギリス当局の許可を得て研究プロジェクトに取り組み続けたと述べている。

この文書は、第二次世界大戦後にナチスドイツから科学者を採用した米国の秘密計画「ペーパークリップ作戦」の機密解除されたファイルの一部で、提供された情報の正確さを主張するヘルムート・ピヒラー氏の宣誓供述書が含まれている。

提供された文書は、ワシントン DC の国立公文書記録管理局から機密解除されたファイルであり、ペーパークリップ作戦に参加したナチスの FT 科学者レナード・アルバーツに関するものである。

ペーパークリップ作戦における安全保障上の懸念と論争

レナード・アルバーツは第二次世界大戦中にドイツ諜報機関アプヴェーアに勤務していたドイツ人科学者であり、彼の政治的所属や発言は安全上のリスクについて懸念を引き起こしている。

司法省は1949年11月9日付けの書簡で、アルバーツの親ナチスの考え方と不道徳な行為を理由に、アルバーツの米国滞在は国内安全保障上の危険となるとの意見を表明した。

司法長官補佐官によって書かれたこの手紙には、アルバーツ氏がロシアや、彼の専門知識に対して金銭を支払う他のグループと交渉する能力があること、また彼の現在の雇用主であるブロー・ノックス社がドイツとつながりがあることも記されていた。

安全保障上の懸念にもかかわらず、商務長官は1950年7月14日付けの手紙で、アルバーツが国家防衛に不可欠な存在であることを認め、特定分野における彼の仕事の重要性を強調した。

文書には、アルバーツ氏の安全リスクの評価に関わり、同氏の米国滞在に重大な懸念を表明したアメリカ空軍のダニエル・B・エリス大佐やロバート・E・ハンフリーズ少佐といった他の人物についても言及されている。

さらに、文書には、ペーパークリップ作戦の機密解除ファイルの一部である、レナード・アルバーツやエーリッヒ・フレーゼを含むナチスのFT科学者による指紋IDカードや宣誓供述書も含まれている。

ペーパークリップ作戦は、第二次世界大戦後にナチスと関係のあるドイツ人科学者を含むドイツ人科学者を米国で働かせるという米国の秘密計画であり、提供された文書は、この計画を取り巻く複雑さと論争を垣間見ることができる。

フィッシャー・トロプシュ法と産業応用

ルールヘミーAG社は、ゲルゼンキルヒェナーベルクヴェルケAG、グーテホフヌンツヒルテハルペナーベルクベウAG、フリード、クルップ、マンネスマンを含む主要株主のグループによって設立され、1935年頃にフィッシャー・トロプシュ法の独占権を取得し、商業運転用の工場を建設し、ルールベンジンAGという子会社を設立しました。

ルールヘミー工場は、フィッシャー・トロプシュ法の最初の操業場所として、またこの方法とその改良に関する研究開発センターとして機能し、合成燃料の生産における重要性から調査の重要な対象でもありました。

シュテルクラーデ・ホルテンの触媒工場は、ルール地方の 6 つのフィッシャー・トロプシュ工場の操業に必要なすべての触媒の生産を担当しており、また、統合情報目標小委員会 (CIOS) からの機密解除された報告書で工場の操業、フローチャート、爆撃被害評価に関する情報が提供されており、調査の重要なターゲットでもありました。

本文には、ドイツ国内のほか、日本などの海外のフィッシャー・トロプシュ工場もルールケミー社からライセンスを取得し、同社から技術情報を得ていたことも記されており、フィッシャー・トロプシュ法の開発と運用におけるルールケミー社の重要性が強調されている。

経済・生産データでピークオイル神話を覆す

米国エネルギー省エネルギー情報局のデータによれば、世界の石油確認埋蔵量は過去四半世紀にわたって増加しており、1980 年には 645 億バレル、1985 年には 700 億バレル、1990 年には 1 兆バレル、1995 年には 999 億バレル、2000 年には 1.02 兆バレル、2005 年には 1.28 兆バレルと推定されています。

2008 年 7 月に原油価格が 1 バレルあたり 147 ドルまで急騰したことが議論され、これは原油生産量の減少によるものではなく、むしろ原油先物市場における投機によるものであり、その後の年末までに原油価格が 1 バレルあたり 40 ドル以下に下落したのは経済不況による世界的な原油需要の減少によるものだと主張されています。

ピークオイル説はデマです。世界の石油は枯渇しているのではなく、石油価格は需要と供給によって決まり、投機家やトレーダーが石油価格の決定に大きな役割を果たしているのです。

2008 年 7 月、原油価格は 1 バレルあたり 147 ドルという史上最高値に達したが、それにもかかわらず、米国では原油不足は起こらず、配給制になったり、ガソリンスタンドにガソリンの行列ができたりすることはなかった。このことから、高価格の原因は原油が本質的に不足しているからではないことがわかる。

ピークオイル理論に好意的に見る傾向がある生態学者ジョージ・ワートナーは、サウジアラビアやベネズエラなどの国における大量の確認済み埋蔵量を挙げ、世界の石油生産量の最大化はすでに達成された、あるいは間もなく達成されるだろうという考え方には問題があることを認めている。

ジョージ・ワートナー氏によると、ハバート氏が予測した世界の石油埋蔵量の推定値は、実際に存在すると知られている証明済み埋蔵量よりも大幅に少なく、サウジアラビアとベネズエラだけで約558億バレルの証明済み埋蔵量があり、これはハバート氏が推定した世界の石油総供給量に近い。

世界はすでに1兆バレル以上の石油を消費しており、ハバートの石油供給予測の不正確さを実証している。また、世界に残っている推定確認埋蔵量は、石油生産上位17カ国だけで現在1.3兆バレルを超えており、ピークオイル理論をさらに反証している。

2012年3月29日にカウンターパンチ誌に掲載されたジョージ・ワートナー氏の記事「ピークオイルの神話」は、ハバート氏の推定とピークオイル理論の欠陥を指摘し、ピークオイルの概念は石油埋蔵量と生産量の実際のデータによって裏付けられていないと示唆している。